C’est en 1953 que Volvo innove avec la PV445 aussi appelée
« Duett » pour insister sur le fait qu’il y avait deux voitures en une seule.
La mode du break était née. En fonction des continents, ces véhicules
s’appelleront Estate, Station Wagon (SW pour certaines françaises), Wagon, ou
Familiale… Volvo a cultivé son image au travers des grandes moutures que
quelque journaliste à la plume espiègle a massacrées à la tronçonneuse. Les
Volvo 745 et 850 sont les fabuleuses ancêtres, dont certaines croisent encore
nos itinéraires, de la nouvelle V70 qui nous a été confiée par l’importateur
belge.
Aujourd’hui, en plus de ses qualités incontournables de
sécurité, Volvo tend à se faire connaître pour la somptuosité de ses
productions. Elles vont tracasser les traditionnelles tudesques sur leur
terrain de prédilection avec des prix nettement plus abordables. Cette majesté
se traduit tant par l’élégance de la ligne que par la panoplie impressionnante
d’accessoires que le client peut choisir pour sa coursière. La V70, apparue en
août 2007 vient confirmer la position dominante des suédoises dans le segment
des familiales aptes à se muer en véritables bêtes de somme. La V70 se conjugue
enfin au mode du dynamisme qui lui manquait parfois, cela grâce au diesel de
deux litres issu de la collaboration fructueuse avec PSA. Ce quatre cylindres à
rampe commune apporte au constructeur scandinave le brio et la sobriété qui
n’étaient pas ses plus grands soucis il y a quelques années encore.
Le 2.0D est couplé à une boîte manuelle à six rapports qui
offre le plaisir de conduite aux amoureux des navigations tranquilles tout comme
aux gens pressés qui s’inquiètent à peine de l’explosion des radars sur les
routes. L’un et l’autre trouveront la voiture à leur pogne en fonction des
équipements extraits du catalogue dont la liste est longue comme un jour sans
pain. Les premiers s’orienteraient vers le régulateur de vitesse adaptatif et
le crochet de remorquage. Les seconds iraient vers le châssis actif Four-C.
Ainsi, chacun habille son automobile selon ses besoins propres et se démarque à
sa façon. L’importateur propose des packs, solutions groupées financièrement
intéressantes.
La V70 qui nous a été confiée comprenait des équipements
standard et des options supplémentaires dont nous avons pu apprécier l’intérêt
au fil des kilomètres. Cinq personnes à bord, dont trois enfants de moins de
dix ans ! Les deux aînés ont pris place avec plaisir sur les rehausseurs
intégrés dans les assises extérieures à l’arrière alors que le petiot de deux
ans trônait dans la coque idoine au milieu. Les deux parents ajustaient leur
siège pour le confort des nombreux kilomètres. Le fauteuil au volant offrait en
plus trois mémorisations des positions de l’assise, du dossier et des
rétroviseurs extérieurs pour faciliter les changements de conducteur.
Parmi les équipements qui nous ont facilité la vie, notons : la
commande électrique d’ouverture et surtout de fermeture du coffre, les prises
douze volts qui ont alimenté les playstations, l’aide au parking arrière à la
fois par caméra et par détecteur sonore, la climatisation bizone à capteur de
toxicité et d’ensoleillement. Il y avait aussi les phares au xénon orientables,
le GPS dont les commandes au volant demandent une adaptation pour jongler avec
elles. Heureusement qu’un des passagers peut prendre, même en cours de route,
la relève des réglages et de l’introduction des données grâce à la
télécommande. Il reste dommage que les écrans deviennent illisibles quand la
carte couvre trop de territoire.
Deux systèmes méritent quelque attention : le BLIS (Blind Sport
Information System) et le IDIS (Intelligent Driver Information System). Le
premier (BLIS) utilise deux caméras logées dans les rétroviseurs extérieurs pour
détecter la présence de véhicules dans l’angle mort de part et d’autre de la
Volvo. Dans ce cas, un voyant s’allume sur le rétroviseur du côté concerné.
Ainsi, le conducteur reste informé et peut agir en conséquence, en retardant un
dépassement par exemple. Lorsque l’on roule en bandes parallèles, le système
peut être mis en veilleuse pour éviter les clignotements intempestifs. Au
démarrage, le système se remet de lui-même en activité.
Le second (IDIS) évite au conducteur de se laisser distraire
par des informations inutiles. IDIS évalue en permanence certains paramètres du
véhicule (le volant, la pédale d’accélérateur, le freinage, les clignoteurs…) et
bloque au besoin la réception d’appels téléphoniques ou de SMS… Une façon de se
démarquer en matière de sécurité qui est le cheval de bataille de Volvo ! En
outre, les boutons de commandes au tableau de bord sont parfaitement lisibles et
accessibles. Le frein se déverrouille automatiquement lorsqu’un couple est
imposé aux roues tractrices, astuce qui facilite les démarrages en côte.
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